Obnovljivi izvori energije su izvori energije koji se dobivaju iz prirode, te se obnavljaju. Najčešće se koristi energija vjetra, sunca i vode. Možemo ih podijeliti u dvije glavne kategorije, a to su: tradicionalni obnovljivi izvori energije poput biomase i velikih hidroelektrana, te na takozvane "nove" obnovljive izvore energije kao što su energija Sunca, energija vjetra, geotermalna energija, energija valova itd. Zbog pretjerane iskoristivosti fosilnih goriva, posljedice korištenja su onečistile zrak, tlo i vodu, a k tome i zalihe fosilnih goriva sve se više smanjuju, te se traže alternativni izvori energije, kao što su spomenuti obnovljivi izvori energije. Obnovljivi izvori energije imaju velikih potencijala jer mogu imati višestruke primjene, osim dobivanja električne energije mogu biti i izvor toplina, kao što je recimo energija Sunca. Zapadne zemlje u svijetu, pa tako i u Europskoj uniji okreću su korištenju obnovljivih izvora energije kao primarni izvor energije. Obnovljivi izvori energije imaju manu, a to je što su njihove instalacije odnosno postrojenja veoma financijski zahtjevna, stoga treba izdvojiti poveću količinu financijskih sredstava za njihovu gradnju. Iako je investicija isplativa, jer se nakon određenih godina uloženi kapital vraća, višestruko, mnoge države nemaju tih mogućnosti, nego postepeno grade kolektore/elektrane za obnovljive izvore energije. Obnovljivi izvori energije također nemaju nikakvih štetnih posljedica za okoliš ni okolinu u kojem ta postrojenja obitavaju, time se radi na očuvanju prirode i lokalnih zajednica u kojima su oni prisutni. Razvojem tehnologija, mogućnosti primjene obnovljivih izvora biti će sve više dostupnija, kako za države, tako i za stanovnike koji i njima žive. Ovaj završni rad prikazuje dosadašnje stanje korištenja "novih" obnovljivih izvora na području Međimurja, s osvrtom i na pozitivne i negativne utjecaje na okoliš. Novi izvori energije proizvode samo 2,4 % ukupne svjetske energije što bi se u budućnosti trebalo znatno povećati, jer je neobnovljivih izvora energije sve manje, te je njihov štetni utjecaj sve izraženiji.