Turizam je globalni fenomen koji u svojoj srži djeluje lokalno. Jedna je od najznačajnijih socio-ekonomskih pojava. Također, jedna je od najbrže rastućih djelatnosti u cijelom svijetu, pa tako i u Republici Hrvatskoj. Shodno tome, turizam ima značajnu ulogu u razvoju i doprinosu kako u svjetskom tako i u hrvatskom gospodarstvu. Koliko je važna uloga turizma u gospodarstvu Republike Hrvatske govori i podatak da turizam u cjelokupnom gospodarstvu Republike Hrvatske sudjeluje s udjelom od oko 18% u ukupnom BDP-u. Ništa manje bitan podatak nije niti taj da obrazovanje iz područja turizma na Ekonomskom fakultetu u Zagrebu, ima tradiciju od 1962. godine, a čija Katedra za turizam jedina u Republici Hrvatskoj posjeduje certifikat TedQual Svjetske turističke organizacije za izvrsnost u obrazovanju kadrova potrebnih u turizmu. Republika Hrvatska zemlja je neprocjenjivog turističkog potencijala, te je jedna od najposjećenijih turističkih destinacija Sredozemlja, čemu izuzetno doprinosi njena najveća prednost u odnosu na konkurente, a to je hrvatski dio Jadranskog mora. To je „plava Hrvatska“ kojom dominira masovni turizam i vrsta turizma pod skraćenim nazivom SSS (Sun, Sea, Sand), koja je pretežno sezonskog karaktera. Osim „plave Hrvatske“, Republiku Hrvatsku dijelimo na „bijelu“ i „zelenu“ u kojima obiluje prirodnim ljepotama, nacionalnim parkovima, parkovima prirode, spomenicima pod zaštitom UNESCO-a, i mnogim drugim resursima. Ti resursi idealan su preduvjet za razvoj specifičnih oblika turizma čijim aktivnostima bi bila prožeta cijela godina, a koji bi privukli ostale turiste i posjetitelje koji od odmora ne traže samo SSS (Sun, Sea, Sand). Za pisanje specijalističkog rada korišteni su sekundarni izvori podataka. Njihovo prikupljanje obavilo se metodom istraživanja za stolom (tzv. desk research). Analiza sekundarnih izvora obuhvaća prikupljanje podataka iz odgovarajuće znanstvene i stručne literature. Metodom deskripcije opisani su osnovni teorijski pojmovi i modeli. Nadalje, pri analiziranju literaturnih podataka i izlaganju rezultata do kojih se kroz istraživanje dolazi, koristile su se metode analize i sinteze. Ovaj rad podijeljen je na dvije glavne cjeline. U prvoj će se govoriti o ključnim pojmovima bitnim za razumijevanje srži turizma, o povijesnom razvoju turizma, te o funkcioniranju turističkog tržišta. Druga cjelina bit će posvećena gospodarstvu Republike Hrvatske te će biti prikazani financijski ekonomski pokazatelji i učinci turizma na gospodarstvo Republike Hrvatske. Cilj ovog rada je prikazati kolika je važnost i utjecaj turizma na razvoj cjelokupnog gospodarstva Republike Hrvatske.