Procesom globalizacije, porastom životnog standarda, te ubrzanom modernizacijom dolazi do stvaranja sve veće količine otpada koju je potrebno adekvatno zbrinuti na što ekonomičniji način. Dolazimo do velikih problema jer nije stvar samo u zbrinjavanju, već i u sakupljanju, prijevozu, sortiranju, te težnji za ponovnom uporabom otpada. U današnje vrijeme, ponukani sve većim problemom otpada koji se na dnevnoj bazi masovno sakuplja, razvijaju se razne metode zbrinjavanja, oporabe, recikliranja i obrade, ne bi li se na neki način smanjilo već ionako preveliko opterećenje na odlagalištima te sam štetan utjecaj odlaganja otpada kao što su emisije štetnih tvari u atmosferu, vode i tlo, kao i emisije stakleničkih plinova. Također, direktivama Europske unije otpad se ne smije više odlagati neobrađen na odlagališta otpada, a troškovi recikliranja, pritom uključujući skupljanje i transport, previsoki su ili je postignut praktični optimum materijalne oporabe. Sve to dovodi nas do suvremenog načina u kojem je bit iskoristiti sve ono što smo odbacili u energetske svrhe, odnosno gradnjom kogeneracijskih postrojenja za otpad koja pretvaraju ili će pretvarati otpad u toplinsku ili električnu energiju koja nam je potrebna u svakodnevnom životu i bez koje čovjek 21.stoljeća ne može ni zamisliti život. Ovakva postrojenja danas nam nude prihvatljiva rješenja oporabe otpada uz primjenu svih standarda po pitanju zaštite okoliša. Možemo reći da se ovim načinom energetske oporabe otpada, osim izravne koristi, korištenjem otpada u svrhu proizvodnje energije mogu ostvariti i brojni drugi učinci kao što se npr. ovom metodom smanjuje masa i volumen otpada, smanjuje se potrošnja primarnih izvora energije, uništavaju se organske štetne tvari, patogeni mikroorganizmi i sl. U ovom radu prikazane su mogućnosti i načini, odnosno postupci iskorištavanja otpada u energetske svrhe, koji predstavljaju kvalitetno rješenje problema pretrpanih odlagališta otpada, te isto tako rješenje potreba za alternativnim izvorima energije. Obrađene su tehnologije vezane uz dobivanje toplinske i električne energije, način rada energana, kao i mogućnosti gradnje istih u Republici Hrvatskoj.