Suvremeni turizam kao masovna društveno-ekonomska pojava ima značajan utjecaj na društveni i gospodarski razvoj, posebno u receptivnim turističkim zemljama kao što je Republika Hrvatska. Menadžment ljudskih potencijala cjelovit je i integriran sustav kompleksnih i međupovezanih inicijativa, aktivnosti i zadataka menadžmenta radi osiguranja odgovarajućeg broja i strukture zaposlenika, njihovih znanja, vještina, kompetencija, interesa, motivacije i oblika ponašanja potrebnih za ostvarivanje aktualnih, razvojnih i strateških ciljeva organizacije, postizanje održive konkurentske prednosti i organizacijske uspješnosti. Iako je ponajprije riječ o funkciji i zadatcima organizacijskog menadžmenta, poslovi vezani uz upravljanje ljudskim potencijalima u pravilu se integriraju i delegiraju u posebne organizacijske jedinice zadužene za stručno i kvalitetno obavljanje zadataka iz tog područja. Ljudski se potencijal u literaturi obično određuje kao ljudi u organizaciji, odnosno ljudi koje zapošljava organizacija, da obavljaju različite poslove, zadatke i funkcije u razmjenu za nadnice, plaće i druge nagrade. Povećanje konkurentnosti hrvatskog turizma ovisi o ljudima s visokom razinom ovlasti za poslove danas i mogućnosti prilagodbe poslovima budućnosti. Potreban nam je sustav obrazovanja i osposobljavanja koji će moći pratiti i prilagođavati se stalnim promjenama na tržištu. Kadrovi su ključni faktor uspjeha u turizmu. Jedan od prioritetnih strateških ciljeva razvoja turizma je povećanje udjela visokoobrazovanih kadrova. Moguće je zaključiti kako je turizam izrazito radno intenzivna djelatnosti. Ta činjenica uvjetuje potrebu za visokokvalificiranim djelatnicima koji će pružati usluge turistima i o kojima će ovisiti kvaliteta usluga u destinaciji. U Hrvatskoj je sustav školovanja za potrebe turizma znatno izmijenjen, ali se ne provodi kvalitetno na svim razinama obrazovanja.