Hrvatska je tradicionalno turistički orijentirana zemlja, a rast njenog turističkog prometa koji se bilježi posljednjih godina, samo to dodatno potvrđuje te stavlja naglasak i na gospodarski značaj turizma. Kako bi se dodatno povećale ekonomske koristi od turizma, a samim time i povećao broj turista koji upravo Hrvatsku odabire kao svoju turističku destinaciju, neophodno je promijeniti svijest građana i promijeniti stav kako je riječ o zemlji koja svojim turistima samo tijekom ljetnih mjeseci može ponuditi sunce i more. Posljednjih godina na turističkom se tržištu sve više ističe interes gostiju za specifičnim oblicima turizma. Očuvano prirodno okruženje i ugodna klima upotpunjeno bogatom i raznovrsnom kulturno-povijesnom baštinom uz daljnji razvoj vrhunskog smještaja i usluge te raznovrsnih sadržaja, Hrvatskoj će omogućiti da postane privlačna suvremenim turistima. Upravo se postojeći potencijali trebaju iskoristiti kako bi se osmislio prepoznatljiv identitet turističke ponude, čime bi se povećala konkurentnost i olakšalo pozicioniranje na tržištu, no turizam bi trebao postati i jedan od značajnih segmenata gospodarstva i u dijelovima Hrvatske u kojima je do sada bio zanemarivan i marginaliziran. Cilj ovog diplomskog rada bio je napraviti analizu postojećeg stanja turizma te perspektiva njegovog daljnjeg razvoja, odnosno istražiti turističke potencijale iz segmenta kulturnog i vjerskog turizma Varaždinske županije. U uvodnom dijelu pobliže je predstavljena Varaždinska županija, njena bogata i sadržajna povijest te ono po čemu je u javnosti prepoznatljiva i zbog čega posjetitelji dolaze u krajeve ove najstarije hrvatske županije. Uz to, predstavljeni su i njeni gradovi te općine koji na svojim područjima imaju određene sadržaje i zanimljivosti koji privlače turiste, kao i ono što im oni nude. No, naglasak je u radu stavljen prvenstveno na ono što Varaždinska županija iz segmenta kulturnog i vjerskog turizma na svom području ima, a ne koristi ili pak to ne čini u dovoljnim količinama. U analitičkom dijelu rada sustavno se objašnjavaju turistički potencijali promatranog područja s posebnim naglaskom na selektivne oblike turizma kao glavne nositelje turističkog razvoja. Metodom SWOT analize daje se uvid u glavne prednosti, nedostatke, mogućnosti i prijetnje razvoja turizma Varaždinske županije. Cilj i namjera ovog rada bili su istražiti neiskorištene, a potencijalno vrijedne i zanimljive sadržaje kojima bi se mogla upotpuniti turistička ponuda ovog područja te samim time i dodatno povećati prepoznatljivost Varaždinske županije i van granica Lijepe naše.