Dijabetes je bolest metabolizma koja nastaje kao posljedica poremećaja stvaranja inzulina u gušterači ili blokade inzulina u cirkulaciji krvi. Bolest se može pojaviti u svakoj životnoj dobi. Učestalost bolesti u odrasloj populaciji iznosi 2 - 3 % dok se u 4% slučajeva bolest javlja u djetinjstvu s tendencijom stalnog rasta. Postoje 2 osnovna tipa: diabetes mellitus tip 1(dijabetes ovisan o inzulinu) i diabetes mellitus tip 2 (dijabetes neovisan o inzulinu). Glukoza je šećer koji je produkt razgradnje ugljikohidrata u probavi i koji dospijeva u krv. Šećer potiče gušteraču da luči jedan od najvažnijih hormona - inzulin koje proizvode i ispuštaju beta stanice (Langerhausouovi otočić) u gušterači. Ključni elementi liječenja za sve bolesnike sa dijabetesom su dobra edukacija, savjetovanje o dijeti i tjelovježbi te lijekovi. Svi bolesnici tipa 1 trebaju inzulin. Kod bolesnika tipa 2 s blago povišenom glikemijom provodi se dijeta i tjelovježba uz dodatak jednog peroralnog lijeka. Tjelovježbom se procjenjuje da mišićni rad može povećati potrošnju glukoze do 20-ak puta više nego u stanju mirovanja tijela. Takav učinak je ustanovljen kod pretilih osoba te osoba s obiteljskom sklonosti nastanka inzulin neovisnog dijabetesa. Redovito tjelesno vježbanje ne može spriječiti nastanak inzulin ovisnog dijabetesa, ali smanjuje kardiovaskularne rizične faktore koji u kombinaciji sa dijabetesom dovode do aterosklerotske bolesti srca i krvnih žila. Isto tako smanjuje razinu serumskih lipida, te smanjuje stres. Vježbanje ima velik pozitivan psihološki učinak. Uspostava kontrole nad šećernom bolesti reflektira se i na druga područja života. Povećava se samopouzdanje sportaša, manja je ovisnost o lijekovima. Kontrola nad svojom bolesti jest zapravo kontrola nad jednim važnim dijelom svakodnevnog života. Dijabetičarima tipa 2 s višom glikemijom u trenutku otkrivanja obično se uz promjene životnog stila odmah propisuju i peroralni antidijabetici. Inzulin je u početnom liječenju tipa 2 indiciran u trudnica i u osoba s akutnom metaboličkom dekompenzacijom.