Suvremena gradnja raspolaže izuzetno velikim mogućnostima u pogledu razvojne tehnologije, procesa izgradnje ali i velikog izbora materijala. Pojam održive gradnje nije samo izgradnja novih domova, tvornica, ureda i zgrada drugih namjena u skladu s načelima održivosti. Održiva gradnja podrazumijeva uporabu prirodnih materijala koji su lako obnovljivi, mogu se reciklirati, imaju dugi vijek trajanja i nemaju štetan utjecaj na okoliš. Održiva gradnja se oslanja na izbor, obradu te samu ugradnju materijala koji svoje porijeklo imaju u tradicionalnoj gradnji. Zahvaljujući suvremenoj tehnologiji i načinu obrade, materijali koji pronalaze mjesto u suvremenoj, održivoj gradnji su prirodnog sastava, ekološki prihvatljivi te zdraviji i za same korisnike zgrada. Kamen, drvo, ovčja vuna, slama, staklo, konoplja, opeka i drugi, materijali su koje nam Majka Priroda nudi i predstavljaju obnovljivi izvor. Održiva gradnja za osnovno načelo ima „pametno“ projektiranje što podrazumijeva oblik zgrade, lokaciju zgrade i orijentaciju prema stranama svijeta, dobru izolaciju, održivi sustav ventilacije, grijanja i klimatizacije. Udobnost u zgradama napravljenim od prirodnih materijala uvelike predstavlja dodatan luksuz koji svatko, tko razmišlja održivo, priželjkuje. Oblikovanje produktivnog životnog prostora spada u temeljne ciljeve održivog postupka projektiranja pojedinih zgrada. Vraćanjem počecima gradnje stvara se zdravije okruženje, te pridonosi produktivnosti svakog pojedinca u pogledu održivosti. Kao što je poznato, održivost tih materijala sama po sebi nije dovoljna. Jedan od najbitnijih čimbenika jest taj da tijekom njihove proizvodnje, obrađivanja, transporta, ugradnje, kasnijeg korištenja, ali i razgradnje bude neutralnost glede štetnih utjecaja na okoliš, kao s lokalne tako i s globalne strane. Korištenjem održivih materijala utječe se i na smanjenje otpada u urbanim sredinama i na reduciranje potrošnje energije. Prilikom suvremene novogradnje, rekonstrukcije starih zgrada ili rušenja zgrada dolazi do problema što se tiče ljudskog utjecaja na okolinu. Stoga pojam održive gradnje ovisi o učinkovitoj uporabi građevinskih materijala.